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Rajasthan map

Pushkar è una piccola cittadina situata a 14 km a nord-ovest da Ajmer nel Rajasthan, ad un'altitudine media di 510 metri, ed e' uno dei cinque dhams (luoghi di pellegrinaggio per i fedeli indu'). È spesso chiamato Tirth Raj, il re dei luoghi di pellegrinaggio. Vi sono 400 templi, tra i quali uno dei pochissimi templi al mondo dedicati a Brahma, il Creatore dell'Universo. Il tempio fu costruito nel quattordicesimo secolo.

E' considerata essere una delle piu' antiche citta' dell'India, e pur non essendo nota la sua effettiva data di fondazione, la tradizione associa la sua creazione al Dio Brahma. La cittadina e' inoltre menzionata in diversi testi sacri indu'. Pushkar si trova sulle rive del Lago sacro di Pushkar, creato - secondo la leggenda - da Brahma. Un fiore di loto cadde dalla sua mano nella valle e un lago emerse in quel luogo.

Himachal Pradesh map

Manali e' un piccolo villaggio ad un'altitudine di circa 2000 m, al centro della valle di Kullu. Il nome Manali significa, letteralmente "la dimora di Manu", il Re del Mondo. Si narra, infatti, che durante il grande Diluvio Universale, Manu, l'unico essere umano sopravvissuto, trovi rifugio proprio presso Manali.  In suo onore vi e' stato eretto il Manu Temple nella parte vecchia della cittadina di Manali.

Manu e' il leggendario capostipite dell'umanita', figlio di Brahma, autore delle cosidette Manusmṛti, "Le Leggi di Manu" - databili fra il II sec a.C. e il II sec d.C -, testo sacro indu', che racconta come si e' formato il mondo e qual e' il dharma, la "legge" naturale e sociale che lo governa. Il Manusmirti e' considerato un testo fondatore della civilta' indoeuropea e un'opra indispensabile per la comprensione dell'India antica.

Khajuraho, Madhya Pradesh

Madhya Pradesh map

Khajuraho Temples Map

I templi di Khajuraho vennero tutti costruiti tra il 950 e il 1050 d.C. circa, periodo durante il quale la citta' era capitale del Regno della dinastia Chandela. Furono costruiti circa 80 templi, ma solo 22 si sono conservati. Gran parte di questi sono sopravvissuti fino ad oggi in ottimo stato, rappresentando la raffinatezza dell'architettura indiana medioevale dell'India Centrale. I sovrani della dinastia Chandela, famosi soprattutto per la loro potenza guerriera, erano anche amanti dell'arte, come ben dimostrano i numerosi templi riccamente decorati con divinita', scene di vita quotidiana dell'epoca e scene erotiche. Guide locali affermano che le scene di erotismo sono state rapprensentate ad uso didattico e informativo (per esempio, scene di rapporti tra uomo e cavallo hanno valore curativo contro l'impotenza!), specialmenti per i giovani dell'epoca, che vivevano in eremitaggio, studiando le sculture e i desideri terreni che esse ritraggono, potevano imparare gli usi del mondo. La tradizione tantrica afferma di fatto che la soddisfazione dei desideri terreni e' necessaria per raggiungere il nirvana.  Altra ipotesi, non necessariamente contrastante con la prima, e' che le raffigurazioni avessero valore protettivo nei confronti della "purezza" del tempio e del devoto. Difatti sono sempre situate sulla parte esterna delle mura del tempio. 

I templi vengono suddivisi in tre gruppi principali: gruppo ovest (un ampio parco contenente i maggiori templi induisti rimasti), gruppo est (tra i quali vi sono i tre templi gianisti di Khajuraho) e gruppo sud (con due templi rivenuti in buone condizioni). Tutti i templi rimasti sono  realizzati in pietra arenaria, tranne il decadente Brahma Temple (gruppo est), e il Kandariya Mahadeva (gil maggiore tempio di Khajuraho - gruppo ovest) costruiti in granito.

Fotografie http://www.flickr.com/photos/akira_k/

Lakshamana Temple (gruppo ovest), 930 - 950 d.C

Vista laterale, Lakshamana Temple

Vista sul retro, Lakshamana Temple

Vista laterale, Lakshmana Temple

Scena erotica scolpita sul muro esterno, Lakshamana Temple

Kandariya Mahadeva Temple, 1025 e 1050 d.C..E' considerato il piu' grande tra i templi di Khajuraho.

Guerriero che lotta con bestia, simbolo della lotta contro i desideri terreni, Kandariya Mahadeva Temple

Torre di oltre 30 metri, Kandariya Mahadeva Temple

Sculture sul muro esterno del tempio, Kandariya Mahadeva Temple

Costruito dal re Dhanga Chandella nel 1002 d.C.. Il basamento misura 27m x 13.5m, Visvanatha Temple

Tempietto del toro sacro Nandi, veicolo di Shiva, di fronte al Visvanatha Temple

Decorazioni scultoree, Visvanatha Temple

Chitragupta Temple, vista laterale

Chitragupta Temple, Ingresso al tempio

Templi gianisti, insegnamenti

Shantinath Temple, Gianista

Shantinath Temple

Parsvanath Temple, Gianista

Parsvanath Temple, vista della cella interna

Parsvanath Temple, architrave della porta d'ingresso, riccamente decorato

Vamana Temple, costruito tra il 1050 e il 1075 d.C., e' dedicato al dio Visnu

Vista dal retro del Vamana Temple. Decorazioni con scene del matrimonio del dio Shiva con la consorte Parvati.

Fanciulla intenta a truccarsi, Vamana Temple

Fanciulla che si guarda allo specchio, Vamana Temple

Interno del Vamana Temple

Colonna interna al Vamana Temple, decorata con raffigurazioni di divinita'

Vista dal retro del Javari Temple, realizzato tra il 1075 e il 1100 d.C.

Vista frontale del Javari Temple

Javari Temple e il guardiano del tempio.

Javari Temple, Khajuraho

Landscape in Hampi

Vista su Hampi dalle rocce

Vista dal tempio di Hanuman

Vista dal tempio di Durga

Hampi (Vijayanagar Empire 1336-1565), Karnataka - Part II

Tempietto per celebrazioni

Tempietto sulla strada verso Vittal Temple

Riserva d'acqua per i Bagni della Regina, sulla strada per il Vittal Temple

Riserva d'acqua per i Bagni della Regina (Imperiali)

Porta di ingresso al Vittal Temple, uno tra i piu' grandi templi costruiti durante il regno di Devaraya II (1422-46 d.C.).

Decorazioni sulla parte superiore della porta di ingresso del Vittal Temple

All'interno del Vittal Temple Complex, Carro sacro ricavato da un'unico pezzo di roccia

Tempio interno al Vittal Temple Complex

Immagine scolpita di posizione yoga

Colonna portante scolpita all'interno del Vittal Temple Complex

Vittal Temple Complex

Ringhiera scolpita, Vittal Temple Complex

Vista interna, Vittal Temple Complex

Lotus Mahal, in stile indo-islamico. Si pensa possa essere stata la casa della regina per i periodi di riposo.

Lotus Mahal, vista interna

Stalle degli elefanti imperiali, in stile indo-islamico

Monolite di pietra alto 3,5 metri, rappresentante Ganesha, il dio dalla testa di elefante

Monolite di pietra (h 5,5 metri) rappresentante la divinita' Ganesha.

Durga Temple